¿Qué es un contactor?
El contactor es un componente eléctrico con la capacidad de cortar o establecer la corriente eléctrica de una instalación o circuito eléctrico. Tiene la posibilidad de ser accionado a distancia mediante un circuito de mando o control que se acciona con pulsadores, un circuito electrónico, en PLC, etc. con un voltaje muy bajo. Una de sus ventajas es que puedes activar una carga de potencia de alta voltaje con una pequeña señal de control.
Foto de un contactor
El principio del funcionamiento de estos dispositivos es electromagnético, lo que quiere decir que, al alimentar la bobina con un voltaje, esta crea un efecto magnético que mueve sus contactos eléctricos accionando dicha carga que esté conectada.
Esto mantiene los contactos auxiliares realimentados y fuera de su posición de reposo, el NA estaría cerrado y el NC estaría abierto.
Estos dispositivos tienen contactos de potencia y auxiliares para control o señalización.
¿Para qué sirve un contactor?
Dispone de múltiples usos entre ellos para activar circuitos eléctricos de potencia cómo motores eléctricos y sistemas de iluminación (especialmente en industria y domésticos) Sistema de calefacción, sistemas de refrigeración (aires acondicionados, cavas cuartos) entre otros.
Normalmente en una fábrica o empresa donde operan motores de inducción ya sea de rotor bobinado o jaula de ardilla. Se usan para el arranque directo, inversión de giro, arranque estrella-triángulo, etc.
Simbología de un contactor
- Contactos de potencia de un contactor
símbolo Contactos de potencia de un contactor
- Contactos auxiliares o señalización de un contactor
Símbolo contactos auxiliares de un contactor NA y NC
- Bobina de para alimentar contactos y contacto auxiliar
Símbolo de una bobina de un contactor
Estos son los elementos con la simbología de un contactor que podéis ver en un esquema eléctrico. Bueno, normalmente en dos circuitos:
- Esquema de potencia
- Esquema de control
Se representa en dos esquemas, pero es un solo elemento, un contactor. Como podéis ver en la siguiente imagen, es uno de los contactores más comunes.
Foto de un contactor con sus bornas
¿Cómo funciona un contactor?
Su funcionamiento se basa en el principio del solenoide (bobina), lo que indica que al establecerse un campo magnético en una pieza metálica fija, esta atraerá a otra pieza móvil para completar el circuito magnético. Este campo magnético se consigue al hacer pasar la corriente eléctrica por un conductor que se ha dispersado alrededor del núcleo fijo (bobina).
Funcionamiento contactor y esquema contactos
Es la bobina que vemos en los esquemas eléctricos.
Bobina de un contactor símbolo
Este núcleo hace que funcionen los respectivos contactos de potencia y auxiliares. Hay que destacar que estos contactos pueden ser normalmente abiertos si permanecen así al estar desenergizada la bobina y se cierra al energizarse.
Cambia de estado los contactos auxiliares que vemos en el esquema de control de un contactor.
los contactos auxiliares el esquema de control de un contactor
Al recibir una señal la puedes convertir en otras señales de apertura o cierre de contactos.
los contactos de potencia en esquema de potencia de un contactor
Los contactos de potencia, por ejemplo.
Hay diferentes tipos de contactores, con diferente número de contactos y tipo que tenga el contactor que utilices.
¿Cómo cablear un contactor?
En esta foto puedes ver el contactor con sus conexiones y los contactos, si has leído todo el post espero que se entienda. Lo veremos con un ejemplo de un arranque directo de un motor, lo puedes ver en el siguiente punto.
Primero conectamos la potencia, lo que verías en el esquema de potencia.
Hay que conectar las fases a los bornes 1, 3 y 5 por la parte de arriba, que viene la alimentación del circuito eléctrico. Las fases que irían al motor hay que sacarlas de los bornes 2, 4 y 6. Ya tienes la potencia conectada ver ejemplo de arranque directo abajo.
Esquema de un contactor con simbología
Después conectamos los contactos auxiliares, lo que verías en el esquema de mando o control. En el esquema puedes ver que en este caso se usa el 13 que viene justo antes del pulsador de Marcha y va la Bobina A1. Estaría en paralelo al Pulsador de marcha.
En este ejemplo solo trabajamos con el contacto auxiliar Normalmente abierto.
La salida de la bobina A2 iría al neutro, con lo que cerraremos el circuito.
Opcional podéis conectar al contacto NA un led para ver que el motor esta activo.
Entender en un esquema eléctrico cómo funciona un contactor
El contactor es el que cierra el circuito de potencia que es el que podemos ver en el punto 1, es el que conecta y desconecta las fases del motor.
Esto se hace con una señal de control, que se haría con un pulsador, esto cierra el circuito se energiza la bobina y cambia de estado el contacto auxiliar que vemos en el esquema de control en el punto 2
- Esquema de potencia:
Esquema de potencia con un contactor
- Esquema de control:
Esquema de control con contactos auxiliares
Estos circuitos eléctricos se han realizado con Cade Simu.
